Сумщина стала однією з перших областей України, яка долучилася до впровадження політики згуртованості ЄС за підтримки Програми «U-LEAD з Європою». Підписано відповідний меморандум про співпрацю з Міністерством розвитку громад та територій. Окрім Сумської, до пілотного проєкту долучилися Закарпатська, Вінницька та Черкаська області.

Співпраця спрямована на розробку регіональної стратегії розвитку як інструменту ефективного використання можливостей ЄС та підготовки до членства в Євросоюзі. Особливу увагу приділено розвитку багаторівневого врядування та координації між різними рівнями влади.